Calentamiento global y comportamiento parásito

Francisco Sorto Rivasfran.sorto@gmail.comEl calentamiento global ha sido identificado por la comunidad científica como una de las principales amenazas para la sobrevivencia humana en el planeta; así lo declaró incluso el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, al concluir una gira por Oceanía, destinada a comprobar el impacto del fenómeno sobre las economías insulares, siendo sus palabras: "El cambio climático no puede ser detenido solo por los pequeños países insulares, sino por el resto del mundo", destacando que era necesario transformar los modelos productivos actuales para evitar un desastre ambiental global.Es importante mencionar aquí que los efectos indeseados de los procesos de producción, como la contaminación del aire, agua dulce, mares y la tierra, en general, así como la sobreexplotación de los recursos, son el resultado de fallas en el funcionamiento de los mercados, donde parte de los costos de producción no son asumidos por las empresas, sino que son absorbidos por agentes económicos ajenos a dichos procesos productivos.Tal fenómeno se conoce, en economía, como externalidades, las cuales pueden ser positivas o negativas para la comunidad circundante. Si hacen una carretera cerca de una comunidad, el valor de sus propiedades aumenta, sin haber invertido dinero para ello; esa sería una externalidad positiva; una negativa sería que cerca de la comunidad habilitaran un botadero a cielo abierto; en ese caso, el valor de las propiedades caería (externalidad negativa).Ante las fallas de mercado, el Estado, mediante regulaciones o impuestos, busca internalizar dichos efectos negativos dentro de las funciones de costos de las empresas, bajo la premisa que el que ensucia paga.Los impuestos destinados a volver más eficientes algunos mercados -como parte del proceso de formación de precios (expresión monetaria de la escasez y orientadores de la asignación de recursos)-, eliminando esas distorsiones sobre las decisiones de consumo de la gente, se denominan "impuestos pigouvianos"; en ellos se basan, en la práctica, los...