El Salvador es el mayor comprador de lácteos en C. A.

Javier Orellana

El Salvador es el principal destino de las exportaciones centroamericanas de leche y sus derivados con 34 % del total, según datos a 2015, publicados por la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA). Un estudio de la institución señala que mientras Costa Rica y Nicaragua tienen sectores volcados a exportar, las economías guatemalteca y salvadoreña se caracterizan por importar.

Con más de $200 millones en ventas al exterior en 2015, Nicaragua es el mayor exportador de lácteos y su principal destino es El Salvador, a quien destina el 76.4 % del total. Según Alfonso Escobar, presidente de la Asociación de Productores de Leche de El Salvador (PROLECHE), Nicaragua tiene una ventaja porque tiene mucho ganado, pero enfocado en la producción de carne.

"Ellos tienen un volumen muy alto de producción, pero con una productividad por animal, tremendamente baja porque no es a lo que ellos le apuestan. Ellos le apuestan al ganado de reparto y la leche es un subproducto", explicó el presidente de la gremial. Agregó que la mayoría de la leche que proviene de ese país tiene una calidad inferior por ser de reses de reparto, aunque sí hay un sector de ganadería especializado.

"El grueso de la ganadería (de Nicaragua) no invierte nada (para producir leche) porque no es esa su finalidad, no tiene salas de ordeño, no tiene salas de refrigeración, la leche se llena de moscas, obviamente un queso hecho con esa leche no es un queso higiénico y un queso producido sin esas normas (de higiene) es barato, porque no se le ha invertido nada", dijo.

Honduras y Guatemala también destinan gran parte de sus exportaciones a los consumidores salvadoreños, con 68.8 % y 39.6 %, respectivamente.

El Salvador, aunque compra mucho más que lo que vende, tiene una fuerte presencia en el mercado guatemalteco donde se consumen más del 60 % de las exportaciones salvadoreñas, otros mercados a los que se envían productos son Honduras, Costa Rica y Nicaragua. El país, aunque tiene un sector más pequeño, tiene fortalezas frente a sus vecinos.

"En El Salvador las ventajas comparativas parecen estar...