SIEPAC aún no aprovecha toda su capacidad

Por / María José Saavedra .El comercio entre los seis países de la región centroamericana llegó a otro nivel en 2013, cuando se empezó a transar energía gracias al Sistema de Interconexión de los Países de América Central (SIEPAC).Sin aduanas, pero con férreos controles, los centroamericanos también se venden energía eléctrica que viaja por esta línea de 1,792 kilómetros, conformada por 4,622 torres.Desde esa fecha, esta ruta comercial ha sido utilizada con una tendencia creciente por cada uno de los países. En 2013, las transacciones marcaron 690 gigavatios hora al año (GWh/año), mientras que, al cierre de 2018, según datos del Ente Operador Regional (EOR), fueron 2,651 GWh/año, lo que representa 1,961 GWh/año más y un crecimiento del 284 % en un quinquenio.El registro no es poca cosa considerando que este esquema es único y ha sido desarrollado por los países centroamericanos generando admiración e interés en otras regiones que buscan emular el SIEPAC.La interconexión ha permitido que los mercados puedan auxiliarse entre sí ante la demanda de energía no satisfecha a nivel local y en correspondencia la colocación del excedente energético de otro país.El precio promedio anual de la energía en el Mercado Eléctrico Regional (MER) en 2018 rondó los $74.12 el megavatio hora (MWh), así la factura regional rondó los $196 millones. En 2013, para el caso, las transacciones del SIEPAC fueron de $117 millones.Pero ¿por qué si en 2013 se transó menos energía que en 2018 la factura fue tan alta? René González, director ejecutivo del EOR, explica que precisamente la disminución de los precios de la energía ha sido uno de los beneficios de la interconexión mediante la compra de contratos firmes. Esto aunado a que los países han diversificado su matriz integrando recursos renovables.De hecho, el 70 % de las transacciones de energía en este sistema se da bajo este tipo de contratos, cuyo plazo puede ser mensual o hasta un año."En el histórico ha venido mejorando el nivel de las transacciones de energía, también el precio ha venido cayendo por diversas razones: mayor oferta de parte de los generadores, precios más competitivos en el MER. Pero obviamente, esa energía barata no llega a todos por una restricción de transmisión que no permite que esos precios se puedan dispersar en toda la región", detalla.Las limitantes en la cantidad de energía que soportan los sistemas de cada país han sido desde la hora cero del SIEPAC el principal reto a vencer. Por eso el...