Fumadores generan gasto de $264 millones anuales

Redacción RevistasFumar representa un alto costo para El Salvador, así lo han determinado las últimas cifras recabadas por Fosalud. Las autoridades detallaron que los costos directos e indirectos generados por las personas fumadoras, sin incluir a los fumadores pasivos, son de aproximadamente $264 millones anuales, mientras que su contrapartida en recaudación de impuestos apenas fluctúa entre $27 y $30 millones.De acuerdo con Guillermo Paraje, especialista internacional en economía de la salud, este panorama de país revela una ecuación injusta. "Este costo de $264 millones considera a los que fuman, pero también hay un daño en los fumadores pasivos y en los que no fuman, pues aparte de su sufrimiento está la pérdida de días laborales. Por ejemplo, tienen que cuidar a los que por fumar se enferman. Entonces, este monto es bastante menor al costo total del consumo del tabaco", señala.Fosalud impulsa una reforma a la Ley para el control del tabaco que busca subir el impuesto que es de dos centavos y un cuarto ($0.0225) por cigarrillo a 10 centavos, con el propósito de reducir la cifra de personas consumidoras, a la vez que aumenta el porcentaje de recaudación.Verónica Villalta, directora ejecutiva de Fosalud, señala que el consumo de tabaco en adultos es del 8.8 %, mientras que en jóvenes de 13 a 15 años es arriba del 13 %. "A pesar de que estamos reduciendo el consumo de tabaco en jóvenes, los datos muestran que uno de cada tres jóvenes ya ha probado cigarrillo antes de los 15 años. Ese es un gran motivo de preocupación porque quien se inicia tempranamente se le va a hacer más difícil dejar de consumir", explica.De acuerdo con el especialista en economía de la salud Guillermo Paraje, el riesgo de iniciarse en el consumo de tabaco está relativamente acotado en un grupo de edades: se comienza a incrementar entre los 12 y 15 años, llega a un máximo a los 17 años y luego cae. La persona que no empieza a fumar entre los 22 y 25 años es posible que ya no lo haga después. Entonces, la clave es controlar el inicio del consumo entre esas edades y justamente los impuestos son lo más costo-efectivos, sobre todo porque los jóvenes suelen tener menos dinero.La Organización Mundial de la Salud (OMS) sugiere que los impuestos al tabaco representen el 75 % del precio final. Hoy en El Salvador el impuesto al tabaco es del 35 %, si se aumentara a 10 centavos crecería al 60 %, estando más cerca del 75 % recomendado.En el país el consumo del tabaco representa el...